Eine neue Studie vom Molekularpharmakologen Dr. Dongsheng Cai am Albert Einstein College of Medicine in New York soll ein wenig Licht in das Dunkel um die vielbesprochenen aber wenig verstandenen Alterungsprozesse des Menschen bringen und möglicherweise sogar Pfade zu einem längeren Leben öffnen.
Der Alterungsprozess ist größtenteils ein Mysterium und umfasst viele Faktoren, oder vielleicht auch nur einen Regelmechanismus, so Cai gegenüber LiveScience. Der Hypothalamus, eine mandelgroße Struktur die tief im Inneren des Gehirns sitzt, steuert bekanntermaßen lebensnotwendige Prozesse inklusive Wachstum, Entwicklung, Fortpflanzung und Stoffwechsel. Cal und sein Team behaupten nun, eine weitere Funktion des Hypothalamus in der Steuerung unserer Alterungsgeschwindigkeit gefunden zu haben.
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In einer Studie mit Mäusen konnte durch die Aktivierung eines Pathways für den NF-kB (NF kappa B) Proteinkomplex bzw. Transkriptionsfaktor die Alterung nachweislich beschleunigt werden, was sich in Mäusen mit weniger Muskulatur, dickerer Haut und nachlassender Lernfähigkeit zeigte. Mit der Blockierung des Pathways zeigte sich das Gegenteil: Die Mäuse lebten etwa 20 Prozent länger als ihre Artgenossen ohne die Behandlung.
Die Behandlung senkte zwar die Werte für ein wichtiges Hormon namens GnRH, das Neuronen (Nervenzellen) generiert bzw. die Erzeugung derer möglich macht, aber das wurde durch tägliche Injektionen mit GnRH in den Hypothalamus der Mäuse ausgeglichen. Dieser Zusatz sorgte für bessere geistige Fitness in den alternden Mäusen und verlangsamte ebenso die Alterung.
Insgesamt sei die Behandlung mit GnRH vorzuziehen, in Bezug auf jetzige Technologie und Praxistauglichkeit, so Dr. Cai. Inwieweit eine Injektion in diesem Bereich wirklich praktikabel ist, sei mal dahingestellt. Tägliche Besuche beim Arzt und ziemlich unangenehme Prozeduren (der Hypothalamus liegt so weit und unerreichbar im Schädel, wie wohl kaum eine andere Region) werden wohl kaum der Alltag für unsere Rentner werden. Eine Lösung wäre (und da kommt Dr. Cai schließlich auch her) die pharmakologische Route.
Selbst dann bleiben jedoch noch einige Probleme bestehen. Dass sich das bloße Lebendighalten nicht rentiert, wissen wir dank den Bürgern mit Internet Explorer 6 und Menschen, die E-Mails ausdrucken und faxen möchten. Oder anrufen um nachzufragen, ob eine E-Mail angekommen ist.
Spaß beiseite: Dinge wie Kollagen und Elastin werden von Kyle Wagner nicht ganz ohne Grund angesprochen, denn die Elastizität und Frische der Haut muss irgendwann auch angegriffen werden. Diverse Details am Körper könnten trotz Einfluss auf den Hypothalamus einfach weiteraltern, während der Rest jung bleibt. Wer will schon eine unsterbliche Trockenpflaume werden?
Was würdet ihr mit einem erheblich verlängerten Leben anstellen?
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